白蟻的社會結構

白蟻的社會結構
白蟻的社會結構

 

蟻王、蟻后:
剛開始創建白蟻新帝國時會親力親為照顧寶寶,待第一批寶寶長大可以接手工作後,就專職生育其他什麼都不管。蟻后的壽命可達三四十年。

工蟻:
白蟻界的管家、農夫、工人,負責尋找食物、餵東西給大家吃(有些種類兵蟻因為口器特化得太大根本無法自己進食)、照顧寶寶、築巢、掘道、培菌、清潔。工蟻壽命2~5年。

兵蟻:
具有像鉗子一般特別大的下顎,負責保衛家園、抵禦外侮。不同種類的兵蟻有不同的攻擊招數,有的用大鉗咬人,有的分泌化學物質來攻擊...等。兵蟻壽命1~3年。

工蟻、兵蟻都是結伴一起外出工作的!台灣家白蟻的工蟻與兵蟻,本圖引用自:臺灣生命大百科,由馬承漢拍攝。
工蟻、兵蟻都是結伴一起外出工作的!台灣家白蟻的工蟻與兵蟻,本圖引用自:臺灣生命大百科,由馬承漢拍攝。

 

生殖蟻:
會離開家的新一代繁殖者,成功找到適合的繁殖地點就會成為蟻王、蟻后。牠們離開家的行為叫做「分飛」,用「分家的飛翔」來記就很容易理解了。分飛後會進行脫翅,脫翅是為了可以趕快鑽進土壤中,避免被天敵吃掉(白蟻在食物鏈的底層是別的物種的食物)。若生殖蟻的娘家蟻后、蟻王逐漸死亡衰敗,會由長得最良好的生殖蟻直接遞補空缺,讓蟻群繼續生存下去。

 

小知識:擬工蟻是什麼?

我們可以將擬工蟻想像成一款遊戲的基本身份,有點像是最低階的身分,當修練到一個程度,可以擔任不同的職業,例如:勇士、工匠...等。白蟻是不完全變態昆蟲,牠會漸進式變態(脫皮後轉變型態)。沒有擬工蟻的蟻種在產卵時,卵本身就註定是孵化出哪一種身分。有擬工蟻的,則是孵化為一般幼蟲,等到長大一點會開始先擔任工蟻的角色。

有研究人員認為白蟻之間會透過餵食,互相傳遞費洛蒙,神奇的費洛蒙是依照群體的發展隨時在改變,這些費洛蒙會控制擬工蟻發展成什麼身份。例如現任蟻后變得虛弱,費洛蒙就會改變,讓一部分擬工蟻發展成後補蟻后。當然擬工蟻也可以發展為工蟻、兵蟻、有翅生殖蟻、蟻王。

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東西創意編輯部整理編排撰文
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